全球性的信息化和网络化进程正在改变着人们的生活方式，Internet技术及其应用的爆炸性增长在工作、娱乐以及日常生活的各个层面上给人们带来了深刻的影响。各级政府机构作为各类经济、文化和社会活动的参与者、管理者和服务者，直接面临着这些迅速的变化。如何适应飞速发展的信息时代，是各国政府共同面临的任务和挑战。
    从世界范围来看，推进政府部门办公自动化、网络化、电子化，实现全面信息共享已是大势所趋。在世界各国积极倡导的"信息高速公路"的五个应用领域中，"电子政府"被列为第一位，可以说政府信息化是社会信息化的基础。
    电子政务系统是实现"电子政府"的技术和应用平台，它是基于网络的符合Internet技术标准的面向政府机关内部、其它政府机构、企业以及社会公众的信息服务和信息处理系统。电子政务系统的重心是实现各级政府机构的政务处理电子化，包括内部核心政务电子化、信息发布电子化、信息传递与交换电子化、公众服务电子化等。电子政务将实现公务、政务、商务、事务的一体化管理与运行，并最终实现政务"四化"：办公自动化、政务公开化、管理一体化、决策科学化。
    电子政务与传统政务在操作上有很大的区别。传统政务实际上是一种高成本、低效率的粗放管理方式。电子政务则通过先进生产力来解放管理能力，它在降低管理成本的同时，却在提高管理效率。电子政务转变政府传统工作模式，有两层含义。其一是指利用现代信息技术实现政务数字化、电子化，其二是指利用现代信息技术加强全局管理，精简和优化政务流程，科学决策，以此推动社会经济文化的发展。因此，"电子政务不只是将服务放到网上而已，其主要意义在于，在虚拟空间里，政府能跨越各部门间的限制，进行再造，提供人民完整而便利的服务"。